1901年，梁?jiǎn)⒊l(fā)表《中國(guó)史敘論》一文，首次提出了“中國(guó)民族”的概念并將中國(guó)民族的演變歷史劃分為三個(gè)時(shí)代：
“第一，上世史，自黃帝以迄秦之一統(tǒng)，是為中國(guó)之中國(guó)，即中國(guó)民族自發(fā)達(dá)、自競(jìng)爭(zhēng)、自團(tuán)結(jié)之時(shí)代也”；
“第二，中世史，自秦統(tǒng)一后至清代乾隆之末年，是為亞洲之中國(guó)，即中國(guó)民族與亞洲各民族交涉、繁賾、競(jìng)爭(zhēng)最激烈之時(shí)代也”；
“第三，近世史，自乾隆末年以至于今日，是為世界之中國(guó)，即中國(guó)民族合同全亞洲民族與西人交涉、競(jìng)爭(zhēng)之時(shí)代也”。
1902年梁?jiǎn)⒊凇爸袊?guó)民族”的基礎(chǔ)上，正式提出了“中華民族”。他在《論中國(guó)學(xué)術(shù)思想變遷之大勢(shì)》一文中，先對(duì)“中華”一詞的內(nèi)涵做了說(shuō)明。其云:
立于五洲中之最大洲而為其洲中之最大國(guó)者，誰(shuí)乎？我中華也；人口居全地球三分之一者，誰(shuí)乎？我中華也；四千余年之歷史未嘗一中斷者，誰(shuí)乎？我中華也。
隨后梁?jiǎn)⒊谡撌鰬?zhàn)國(guó)時(shí)期齊國(guó)的學(xué)術(shù)思想地位時(shí)，正式使用了“中華民族”，其云:
“齊，海國(guó)也。上古時(shí)代，我中華民族之有海權(quán)思想者，厥惟齊。故于其間產(chǎn)出兩種觀念焉，一曰國(guó)家觀；二曰世界觀。”
漢族是中國(guó)的主體民族，是上古時(shí)期黃帝和炎帝部落的后裔，漢族是一個(gè)歷史從未中斷過(guò)的、歷史悠久的民族，也是世界上人口最多的民族。截止2009年，漢族人口約為13億，在中國(guó)，漢族傳統(tǒng)的輩分觀念長(zhǎng)期存在，以本身為中心，上有四代長(zhǎng)輩，下有四代晚輩，形成了“高祖、曾祖、祖、父、本人、子、孫、曾孫、玄孫”的“九族”血親關(guān)系，這就是九個(gè)層次。漢族分佈最為廣泛，各地皆有。漢族民族服飾為漢服。漢族傳統(tǒng)節(jié)日，主要有臘祭、祭灶、春節(jié)、元宵節(jié)、社日、清明節(jié)、端午節(jié)、七夕節(jié)、中元節(jié)、中秋節(jié)、重陽(yáng)節(jié)等。在諸節(jié)日中，以春節(jié)最隆重。
壯族是中國(guó)少數(shù)民族中人口最多的一個(gè)民族，壯族的先民是屬古代百越族群，與西甌、駱越有血緣遞承關(guān)系，是嶺南的土著民族。有“布?jí)选薄ⅰ安纪痢薄ⅰ安純z”、“布雅依”等20余種自稱。新中國(guó)成立后，統(tǒng)稱“僮族”，后來(lái)改為“壯族”。壯語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族壯傣語(yǔ)支。有南北兩個(gè)大方言，但語(yǔ)法結(jié)構(gòu)、基本詞匯大體相同。南北兩大方言大致以郁江和右江為分界線，延伸到云南省文山州的廣南、硯山一帶。北部方言約占?jí)炎迦丝诘?/3，劃分為8個(gè)土語(yǔ)區(qū)，即邕北土語(yǔ)、右江土語(yǔ)、桂邊土語(yǔ)、柳江土語(yǔ)、桂北土語(yǔ)、紅水河土語(yǔ)、邱北土語(yǔ)、連山土語(yǔ)；南部方言約占?jí)炎迦丝诘?/3，劃分為5個(gè)土語(yǔ)區(qū)，即邕南土語(yǔ)、左江土語(yǔ)、德靖土語(yǔ)、硯廣土語(yǔ)和文麻土語(yǔ)。現(xiàn)代壯文為拉丁壯字。在全國(guó)的31個(gè)省、自治區(qū)、直轄市中均有壯族分布，廣西壯族自治區(qū)是壯族的主要分布區(qū)。壯族比較具有本民族特點(diǎn)的節(jié)日是“三月三”歌節(jié)、“牛魂節(jié)”、“中元節(jié)”等。壯族傳統(tǒng)服飾為壯服。
滿族人口總數(shù)在中國(guó)55個(gè)少數(shù)民族中居第二位。滿族有自己的語(yǔ)言、文字，東北地區(qū)的“白山黑水”是滿族的故鄉(xiāng)，清順治元年（1644年），清軍入關(guān)，逐步統(tǒng)一全國(guó)，從此開(kāi)始了滿族貴族對(duì)全國(guó)的統(tǒng)治，辛亥革命之后，清廷覆亡。滿族人口分布于全國(guó)各地，以遼寧、河北、黑龍江、吉林和內(nèi)蒙古自治區(qū)、北京等省、自治區(qū)、直轄市為多，別稱是滿洲族、滿人、旗人、八旗子弟等。
回族是回回民族的簡(jiǎn)稱，是中國(guó)人口較多的一個(gè)少數(shù)民族，當(dāng)代回族通用漢語(yǔ)，第二語(yǔ)言為阿拉伯語(yǔ)，不同地區(qū)持不同方言。關(guān)于回族分布總體上看，主要表現(xiàn)為“大分散，小聚居”的格局。主要聚居于寧夏回族自治區(qū)，全國(guó)大部分均有分散。因?yàn)樾叛鲆了固m教，回族每年主要過(guò)三個(gè)重大節(jié)日，即開(kāi)齋節(jié)、古爾邦節(jié)和圣紀(jì)節(jié)，節(jié)日均以伊斯蘭教歷計(jì)算。
苗族有自己的語(yǔ)言，苗語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系苗瑤語(yǔ)族苗語(yǔ)支，分湘西、黔東和川黔滇三大方言。由于苗族與漢族長(zhǎng)期交往，有一部分苗族兼通漢語(yǔ)并用漢文。苗族的宗教信仰主要是自然崇拜和祖先崇拜。苗族先民最先居住于黃河中下游地區(qū)，其祖先是蚩尤，苗族是最早的稻作民族，在上古時(shí)期就種植水稻。
維吾爾族民族語(yǔ)言為維吾爾語(yǔ)，屬阿爾泰語(yǔ)系突厥語(yǔ)族，分為中心、和田、羅布三個(gè)方言，普遍信仰伊斯蘭教。維吾爾族主要聚居在新疆維吾爾自治區(qū)，主要分布于天山以南，塔里木盆地周圍的綠洲是維吾爾族的聚居中心，其中尤以喀什噶爾綠洲、和田綠洲以及阿克蘇河和塔里木河流域最為集中。維吾爾族的傳統(tǒng)節(jié)日，有肉孜節(jié)、古爾邦節(jié)和諾魯孜節(jié)。
土家族是一個(gè)歷史悠久的民族，有民族語(yǔ)言，屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族，接近彝語(yǔ)支，沒(méi)有本民族文字，通用漢文。土家族主要分布在湘、鄂、渝、黔交界地帶的武陵山區(qū)。土家族自稱“畢茲卡”、“密基卡”或“貝錦卡”，正臘月間的年節(jié)（過(guò)趕年）、元宵節(jié)，二月社日、花朝節(jié)，三月寒食節(jié)、清明節(jié)，四月初八牛王節(jié)，五月端午節(jié)，六月初六向王節(jié)，七月乞巧節(jié)、女兒會(huì)、月半節(jié)，八月十五中秋節(jié)，九月初九重陽(yáng)節(jié)，十月初一“寒衣節(jié)”等等，都是較為重大的節(jié)日。
彝族，是中國(guó)第六大少數(shù)民族，民族語(yǔ)言為彝語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族彝語(yǔ)支，有北部、東部、南部、東南部、西部、中部6種方言，其中包括5個(gè)次方言，25個(gè)土語(yǔ)。彝族文字為表意文字，又稱音節(jié)文字，史書(shū)中稱“爨文”、“韙書(shū)”，或“羅羅文”、“倮文”，通稱老彝文。該文字大約形成于13世紀(jì)，彝族主要分布在滇、川、黔、桂四省（區(qū)）的高原與沿海丘陵之間，主要聚集在楚雄、紅河、涼山、畢節(jié)、六盤水和安順等地，涼山彝族自治州是全國(guó)最大的彝族聚居區(qū)。主要節(jié)日有火把節(jié)，祭山節(jié)等。
蒙古族主要分布于東亞地區(qū)的一個(gè)傳統(tǒng)游牧民族，是中國(guó)的少數(shù)民族之一，同時(shí)也是蒙古國(guó)的主體民族。此外，蒙古族在俄羅斯等亞歐國(guó)家也有分布，信仰薩滿教，藏傳佛教，回教，蒙古人擁有自己的語(yǔ)言文字。蒙古語(yǔ)屬阿爾泰語(yǔ)系蒙古語(yǔ)族，有內(nèi)蒙古、衛(wèi)拉特、巴爾虎布利亞特、科爾沁四種方言，主要節(jié)日有那達(dá)慕會(huì)，敖包節(jié)等。
藏族是中國(guó)的56個(gè)民族之一，是青藏高原的原住民。在中國(guó)境內(nèi)主要分布在西藏自治區(qū)、青海省和四川省西部，云南迪慶、甘肅甘南等地區(qū)，此外印度、不丹、美國(guó)、加拿大、歐洲、澳洲等地區(qū)也有藏族分布。拉薩是藏族人心中的圣地。有自己的語(yǔ)言和文字。藏語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族藏語(yǔ)支，分衛(wèi)藏、康、安多三種方言。藏族普遍信仰藏傳佛教。主要節(jié)日有瞻仰大佛節(jié)，祈禱節(jié)，雪頓節(jié)等。
布依族，中國(guó)西南部一個(gè)較大的少數(shù)民族，民族語(yǔ)言為布依語(yǔ)，漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族壯傣語(yǔ)支，與壯語(yǔ)有密切的親屬關(guān)系，通用漢文。主要分布在貴州、云南、四川等省，其中以貴州省的布依族人口最多，主要聚居在黔南和黔西南兩個(gè)布依族苗族自治州，信仰摩教，天主教，多神崇拜。
侗族是中國(guó)的一個(gè)少數(shù)民族，民族語(yǔ)言為侗語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族侗水語(yǔ)支，信仰多神。主要分布在貴州省的黔東南苗族侗族自治州、銅仁地區(qū)，湖南省的新晃侗族自治縣、會(huì)同縣、通道侗族自治縣、芷江侗族自治縣、靖州苗族侗族自治縣，廣西壯族自治區(qū)的三江侗族自治縣、龍勝各族自治縣、融水苗族自治縣，湖北省恩施土家族苗族自治州等地。侗族信仰多神。春節(jié)、活路節(jié)、嘗新節(jié)、三月三、林王節(jié)、牛神節(jié)、蘆笙節(jié)、花炮節(jié)、大霧梁歌節(jié)、四十八寨歌節(jié)、斗牛節(jié)等節(jié)會(huì)最為隆重。
瑤族，中國(guó)最古老的民族之一，民族語(yǔ)言分屬漢藏語(yǔ)系苗瑤語(yǔ)族瑤語(yǔ)支、漢藏語(yǔ)系苗瑤語(yǔ)族苗語(yǔ)支、漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族侗水語(yǔ)支。瑤族是古代東方“九黎”中的一支，是中國(guó)華南地區(qū)分布最廣的少數(shù)民族，是中國(guó)最長(zhǎng)壽的民族之一，傳說(shuō)瑤族為盤瓠和帝嚳之女三公主的后裔 。瑤族廣泛分布在亞、歐、美、澳等各大洲，民族主體在中國(guó)，分布在廣西、湖南、廣東、云南、貴州和江西五省（區(qū)）的130多個(gè)縣里，其中以廣西為最多，大節(jié)日有春節(jié)、清明、社節(jié)、盤王節(jié)、“祝著節(jié)”、“耍望節(jié)”等。
朝鮮族又稱韓民族、朝族、高麗族等，是東亞主要民族之一，主要居住在東北地區(qū)，民族語(yǔ)言為朝鮮語(yǔ)/韓語(yǔ)。朝鮮族自古有“白衣民族”之稱，自稱“白衣同胞”。朝鮮族主要分布在朝鮮半島，是朝鮮和韓國(guó)的主體民族。
白族是中國(guó)第15大少數(shù)民族，主要分布在云南、貴州、湖南等省，其中以云南省的白族人口最多，主要聚居在云南省大理白族自治州。此外四川省、重慶市等地也有分布。白族有本民族語(yǔ)言，白語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族彝語(yǔ)支。漢文自古以來(lái)一直為白族群眾通用。白族有兩種民族文字，即老白文和新白文。老白文是在漢字基礎(chǔ)上發(fā)展起來(lái)的，新白文則是新中國(guó)成立后創(chuàng)制的拼音文字。白族自稱“白子”、“白尼”、“白伙”，漢語(yǔ)意為“白人”。，主要節(jié)日有三月街、火把節(jié)、繞三靈，本主節(jié)等。
哈尼族，東南亞稱阿卡族，民族語(yǔ)言為哈尼語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族彝語(yǔ)支，現(xiàn)代哈尼族使用新創(chuàng)制的以拉丁字母為基礎(chǔ)的拼音文字。哈尼語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族彝語(yǔ)支，同彝語(yǔ)、傈僳語(yǔ)、拉祜語(yǔ)、納西語(yǔ)比較接近。哈尼語(yǔ)又分為哈（尼）雅（尼）、碧（約）卡（多）、豪（尼）白（宏）三個(gè)方言，哈尼族主要分布于中國(guó)云南元江和瀾滄江之間，聚居于紅河、江城、墨江及新平、鎮(zhèn)沅等縣，和泰國(guó)、緬甸、老撾、越南的北部山區(qū)。主要節(jié)日有六月年（苦扎扎），耶苦扎，扎勒特，活瑟瑟等。
哈薩克族，民族語(yǔ)言為哈薩克語(yǔ)，屬阿爾泰語(yǔ)系突厥語(yǔ)族，普遍信仰伊斯蘭教。主要分佈在新疆等西北地區(qū)。哈薩克族主體在中亞、西亞，只要分布于哈薩克斯坦、中國(guó)、 俄羅斯、烏茲別克斯坦、土耳其、蒙古等國(guó)，主要節(jié)日有肉孜節(jié)和古爾邦節(jié)，那吾肉孜節(jié)等。
黎族，是海南島最早的居民，黎族語(yǔ)言屬漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族黎語(yǔ)支。主要聚居在海南省的陵水、保亭、三亞、樂(lè)東、東方、昌江、白沙、瓊中、五指山等縣市。
傣族又稱泰族、撣族，民族語(yǔ)言為傣語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族壯傣語(yǔ)支。傣族是泰國(guó)、老撾的主體民族，中國(guó)傣族按分布地區(qū)有傣泐、傣那、傣亞、傣繃、傣端等自稱。西雙版納等地自稱“傣泐”，德宏等地自稱“傣那”，紅河中上游新平、元江等地傣族自稱“傣亞”，瑞麗、隴川、耿馬邊境一線的自稱“傣繃”，瀾滄芒景、芒那的為傣繃支系。漢族稱傣泐為水傣，傣那為旱傣，傣亞為花腰傣。普遍信仰南傳上座部佛教，屬于小乘佛教，傣語(yǔ)屬于東亞（漢藏）語(yǔ)系。傣語(yǔ)分暹羅方言（泰國(guó)中南部、老撾南部、柬埔寨西北部）、蘭納方言（泰國(guó)北部、老撾北部、越南西北部、緬甸撣邦東北部、中國(guó)云南南部）、大泰方言（緬甸中北部、印度東北部、中國(guó)云南西部）三大方言，傣文有暹羅傣文（泰國(guó)文）、瀾滄傣文（老撾文）、蘭納傣文（傣泐文）、越南傣文（傣端文）、南方大傣文（傣繃文）、北方大傣文（傣哪文）、阿薩姆傣文（古阿薩姆文）7種字體，都是自左向右書(shū)寫、自上而下?lián)Q行的拼音文字。主要節(jié)日有關(guān)門節(jié)、開(kāi)門節(jié)、潑水節(jié)等。
畬族，中國(guó)南方游耕民族，中國(guó)首個(gè)畬族自治縣——景寧畬族自治縣成立，也是中國(guó)唯一的畬族自治縣，有“中國(guó)畬鄉(xiāng)”之稱。畬族有自己的語(yǔ)言——畬語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系苗瑤語(yǔ)族，通用漢文，唱畬歌，且畬歌是潮州歌謠的源泉。主要分佈在福建 、浙江 、江西 、貴州、 廣東等地。傳統(tǒng)節(jié)日主要有農(nóng)歷四月的分龍節(jié)、七月初七、立秋日、中秋節(jié)、重陽(yáng)節(jié)、春節(jié)等。另外，每年農(nóng)歷二月十五、七月十五、八月十五都是畬族的祭祖日。
傈僳族屬于蒙古人種南亞類型，民族語(yǔ)言屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族彝語(yǔ)支，文字分為新老傈僳文，普遍信奉原始宗教。傈僳族源于古老的氐羌族系，與彝族有著淵源關(guān)系，主要分布怒江、恩梅開(kāi)江（伊洛瓦底江支流）流域地區(qū)，也就是中國(guó)云南、西藏與緬甸克欽交界地區(qū)，其余散居于中國(guó)云南其他地區(qū)、印度東北地區(qū)、泰國(guó)與緬甸交界地區(qū)。
仡佬族，族源和古代僚（lǎo）人有關(guān)，民族語(yǔ)言為仡佬語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系，沒(méi)有本民族的文字，通用漢文。仡佬語(yǔ)崇拜祖先， 奉祀竹王、蠻王老祖、山神。仡佬族集中聚居在貴州省北部的務(wù)川和道真兩個(gè)仡佬族苗族自治縣和石阡縣，最重要的節(jié)日有“春節(jié)”、“清明節(jié)”、“祭山節(jié)”、“端午節(jié)”、“吃新節(jié)”、“中秋節(jié)”、“重陽(yáng)節(jié)”、“牛王節(jié)”、“敬雀節(jié)”、“捉蟲(chóng)節(jié)”等。
東鄉(xiāng)族是中國(guó)甘肅省的一個(gè)少數(shù)民族，民族語(yǔ)言屬阿爾泰語(yǔ)系蒙古語(yǔ)族，沒(méi)有本民族的文字，大多數(shù)東鄉(xiāng)族都兼通漢語(yǔ)，漢文為東鄉(xiāng)族的通用文字，信仰伊斯蘭教遜尼派。東鄉(xiāng)族主要聚居在甘肅省臨夏回族自治州境內(nèi)洮河以西、大夏河以東和黃河以南的山麓地帶，東鄉(xiāng)族有四大節(jié)日：開(kāi)齋節(jié)、古爾邦節(jié)、圣紀(jì)節(jié)、阿守拉節(jié)，都來(lái)源于伊斯蘭教。
高山族是中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)南島語(yǔ)系各族群的一個(gè)統(tǒng)稱。主要居住在中國(guó)臺(tái)灣省，也有少數(shù)散居在福建、浙江省等沿海地區(qū)。高山族聚居地區(qū)主要在臺(tái)灣中部山區(qū)、東部縱谷平原和蘭嶼島上。高山族有自己的語(yǔ)言，屬南島語(yǔ)系印度尼西亞語(yǔ)族，大體可分為泰雅、鄒、排灣三種語(yǔ)群。沒(méi)有本民族文字，主要節(jié)日有開(kāi)墾祭、播種祭、除草祭、豐年祭、五年祭、祖靈祭、漁獵祭、矮靈祭、船祭、飛魚(yú)祭等，其中“豐年祭”是除雅美人外高山族全民性的節(jié)日等。
拉祜族，是中國(guó)最古老的民族之一，民族語(yǔ)言為拉祜語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族彝語(yǔ)支，分為拉祜西、拉祜納兩種方言。崇拜多神，供奉“厄莎”。拉祜族分布在中國(guó)、緬甸、泰國(guó)、越南、老撾等國(guó)家，中國(guó)境內(nèi)的拉祜族在31個(gè)省、自治區(qū)、直轄市中均有分布，主要分布在瀾滄江西岸，北起臨滄、耿馬，南至瀾滄、孟連等縣，即春節(jié)、清明節(jié)、端午節(jié)、火把節(jié)和中秋節(jié)，其中春節(jié)最隆重。
水族，有本民族的語(yǔ)言和傳統(tǒng)文字，水語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族侗水（侗臺(tái)）語(yǔ)支，水族古文字體系保留著圖畫文字、象形文字、抽象文字兼容的特色。主聚居在黔桂交界的龍江、都柳江上游地帶，貴州省黔南的三都水族自治縣、荔波、獨(dú)山、都勻等縣市為主要居住區(qū)，黔東南的榕江、丹寨、雷山、從江、黎平等縣為主要散居區(qū)，水族的歲時(shí)節(jié)日有20多個(gè)，如端節(jié)（借端、吃端）、卯節(jié)（借卯）、額節(jié)（借額）、蘇寧喜（借寧喜）、敬霞節(jié)（敬霞、拜霞）、春節(jié)（借薦）、清明節(jié)（掛青、掛社）、端午節(jié)（借王）、銅鼓節(jié)、洗澡節(jié)（六月六）、黃飯節(jié)、花椒節(jié)、二月二祭白龍、三月祭龍節(jié)、六月祭土地、六月祭山神、七月半、七月接送老祖、中秋節(jié)、重陽(yáng)節(jié)、十月舂牛粑、拜廟（拜菩薩、拜哥善、拜善）、宇魎（韻娘）、吃新節(jié)（借咬里、借熬利）等等。
佤族，中國(guó)、緬甸的少數(shù)民族之一，民族語(yǔ)言為佤語(yǔ)，屬南亞語(yǔ)系孟高棉語(yǔ)族佤德語(yǔ)支，沒(méi)有通用文字，人們用實(shí)物、木刻記事、計(jì)數(shù)或傳遞消息。佤族主要居住在中國(guó)云南省西南部的滄源、西盟、孟連、耿馬、瀾滄、雙江、鎮(zhèn)康、永德等縣和緬甸的佤邦、撣邦等地，佤族的宗教信仰有原始宗教、佛教和基督教三種。佤族創(chuàng)造的傳統(tǒng)節(jié)日主要有新火節(jié)、播種節(jié)和新米節(jié)。
納西族是中國(guó)56個(gè)民族之一，為云南特有民族之一，絕大部分居住在滇西北的麗江市，其余分布在云南其他縣市和四川鹽源、鹽邊、木里等縣，也有少數(shù)分布在西藏芒康縣。納西族有本民族語(yǔ)言，納西語(yǔ)屬于漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族彝語(yǔ)支。納西族是個(gè)信仰多種宗教的民族， 既信仰本民族的本土宗教——東巴教，也信仰藏傳佛教、漢傳佛教和道教信眾最多的是東巴教，納西族由祭司東巴用來(lái)書(shū)寫經(jīng)書(shū)的兩種文字，一種是圖畫象形文字，納西語(yǔ)稱之為“斯究魯究”，絕大多數(shù)的東巴經(jīng)用這種文字寫成。東巴文是目前世界上罕見(jiàn)仍使用著的原始象形文字，它比圖畫進(jìn)步，但又比已屬于表意文字發(fā)展階段的甲骨文原始，是屬于圖畫記事和表意文字中間發(fā)展階段的原始象形文字。東巴所使用的另一種文字稱“格巴”，它是一種表詞的音節(jié)文字，當(dāng)文字記錄語(yǔ)言時(shí)嚴(yán)格保持字和詞相對(duì)應(yīng)。主要節(jié)日有祭天、棒棒會(huì)、新年、三朵節(jié)等。
羌族源于古羌，是中國(guó)西部的一個(gè)古老的民族，民族語(yǔ)言為羌語(yǔ)，屬于漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族羌語(yǔ)支，分北部和南部方言。羌族自稱“爾瑪”或“爾咩”，被稱為“云朵上的民族”。主要分布在四川省阿壩藏族羌族自治州的茂縣、汶川、理縣、松潘、黑水等縣以及綿陽(yáng)市的北川羌族自治縣，主要節(jié)日有羌?xì)v年、祭山會(huì)和領(lǐng)歌節(jié)。
土族是中國(guó)人口比較少的民族之一，土族語(yǔ)言屬阿爾泰語(yǔ)系蒙古語(yǔ)族，國(guó)家在1979年為土族人民創(chuàng)制了以拉丁字母為基礎(chǔ)、以漢語(yǔ)拼音字母為字母形式的土語(yǔ)文字。主要聚居在青海互助土族自治縣。青海的民和、大通兩縣和甘肅的天祝藏族自治縣也比較集中，主要信仰喇嘛教、道教、多神教、薩滿教等，土族的節(jié)日主要有農(nóng)歷正月十四日佑寧寺官經(jīng)會(huì)、二月二威遠(yuǎn)鎮(zhèn)擂臺(tái)會(huì)、三月三和四月八廟會(huì)、六月十一丹麻戲會(huì)、六月十三和二十九松番寺和吐渾村的“少年”會(huì)、七月二十三至九月民和三川地區(qū)的“納頓”（慶豐收會(huì)）等等，其中擂臺(tái)會(huì)、丹麻戲會(huì)和“納頓”最具民族特色。
仫佬族，民族語(yǔ)言為仫佬語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族侗水語(yǔ)支，沒(méi)有本民族的文字，通用漢字。仫佬族主要分布在廣西壯族自治區(qū)，貴州省也有分布。在廣西壯族自治區(qū)，多數(shù)聚居在羅城仫佬族自治縣的東門、四把、黃金、龍岸、天河、小長(zhǎng)安等地。主要有花婆節(jié)，又稱“婆王誕”，俗稱“小兒節(jié)”，社節(jié)，又稱分肉串節(jié)等。
錫伯族是我國(guó)少數(shù)民族中歷史悠久的古老民族。今錫伯族多數(shù)居住在遼寧省（70.2%）和新疆察布查爾錫伯自治縣和霍城、鞏留等縣，在東北的沈陽(yáng)、東港、開(kāi)原、義縣、北鎮(zhèn)、新民、鳳城、扶余、內(nèi)蒙東部以及黑龍江省的嫩江流域有散居。錫伯語(yǔ)屬于阿爾泰語(yǔ)系通古斯語(yǔ)族滿語(yǔ)支，是在滿語(yǔ)基礎(chǔ)上發(fā)展形成的一種語(yǔ)言，跟滿語(yǔ)很接近。錫伯文是1947年在滿文基礎(chǔ)上稍加改變而成的。新疆的錫伯族至今保持著本民族的語(yǔ)言文字，兼用漢語(yǔ)、維吾爾語(yǔ)、哈薩克語(yǔ)。屬阿爾泰語(yǔ)系通古斯語(yǔ)族滿語(yǔ)支，素信薩滿教，兼信藏傳佛教。
柯?tīng)柨俗巫澹瑖?guó)外同源民族漢譯稱作吉爾吉斯族，民族語(yǔ)言為柯?tīng)柨俗握Z(yǔ)，屬阿爾泰語(yǔ)系突厥語(yǔ)族東匈語(yǔ)支克普恰克語(yǔ)組。柯?tīng)柨俗巫逯饕植荚诩獱柤顾固挂约爸袊?guó)新疆維吾爾自治區(qū)等地，在黑龍江省富裕縣五家子屯也有數(shù)百人聚居，是18世紀(jì)從新疆遷去的。柯?tīng)柨俗巫迨羌獱柤顾固沟闹黧w民族，信仰薩滿教。
達(dá)斡爾族是中國(guó)56個(gè)民族之一，主要分布于內(nèi)蒙古自治區(qū)莫力達(dá)瓦達(dá)斡爾族自治旗、黑龍江省齊齊哈爾市梅里斯達(dá)斡爾族區(qū)、鄂溫克族自治旗一帶；少數(shù)居住在新疆塔城、遼寧省等地。有自己的語(yǔ)言，達(dá)斡爾語(yǔ)屬于阿爾泰語(yǔ)系蒙古語(yǔ)族 。原文字已丟失，現(xiàn)使用拉丁字母為基礎(chǔ)的文字，主要信奉薩滿教。阿涅節(jié)，是達(dá)斡爾族最盛大的傳統(tǒng)節(jié)日，相當(dāng)于漢族的春節(jié)。
景頗族，是中國(guó)的少數(shù)民族之一，有自己的語(yǔ)言和文字，語(yǔ)言屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族，5個(gè)支系語(yǔ)言分屬景頗語(yǔ)支和緬語(yǔ)支，文字有景頗文和載瓦文兩種，均為以拉丁字母為基礎(chǔ)的拼音文字。主要聚居在云南省德宏傣族景頗族自治州山區(qū)，少數(shù)居住在怒江傈僳族自治州與緬甸克欽邦接壤地區(qū)。緬甸境內(nèi)的大部分克欽族支系與中國(guó)境內(nèi)的景頗族、傈僳族也有極深的淵源，景頗族社會(huì)中并存著兩種類型的信仰，一種是秉承傳統(tǒng)的超自然信仰，另一種是外來(lái)的基督教和天主教信仰。民族傳統(tǒng)節(jié)日主要有目腦縱歌節(jié)、能仙節(jié)、新米節(jié)等，其中最盛大、隆重的節(jié)日為目腦縱歌。
毛南族是中國(guó)人口較少的山地民族之一，民族語(yǔ)言為毛南語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系壯侗語(yǔ)族侗水語(yǔ)支，通用漢文。毛南族主要聚居在廣西環(huán)江縣的上南、中南、下南山區(qū)，貴州平塘縣、獨(dú)山縣交界的卡蒲河、六硐河河谷地帶等地，有自己獨(dú)特的廟節(jié)——分龍節(jié)。
撒拉族是中國(guó)信仰伊斯蘭教的少數(shù)民族之一，民族語(yǔ)言為撒拉語(yǔ)，屬阿爾泰語(yǔ)系突厥語(yǔ)族西匈奴語(yǔ)支烏古斯語(yǔ)組，也有人認(rèn)為屬于撒魯爾方言，無(wú)文字，通用漢文。主要聚居在青海省循化撒拉族自治縣、化隆回族自治縣甘都鄉(xiāng)、甘肅省積石山保安族東鄉(xiāng)族撒拉族自治縣的大河家，多信仰伊斯蘭教，開(kāi)齋節(jié)、古爾邦節(jié)、圣紀(jì)節(jié)是撒拉族人的三大節(jié)日。
布朗族是一個(gè)擁有著悠久歷史的少數(shù)民族，民族語(yǔ)言為布朗語(yǔ)，屬南亞語(yǔ)系孟高棉語(yǔ)族布朗語(yǔ)支，可分為布朗和阿瓦兩大方言區(qū)，沒(méi)有本民族的文字。主要分布在云南省西部及西南部沿邊地區(qū)，布朗族的年節(jié)——“桑堪比邁”最為隆重和盛大。
塔吉克族屬歐羅巴人種印度地中海類型，民族語(yǔ)言為塔吉克語(yǔ)，包括色勒庫(kù)爾語(yǔ)和瓦罕語(yǔ)兩大方言，屬印歐語(yǔ)系伊朗語(yǔ)族帕米爾語(yǔ)支。塔吉克族主體在中亞，主要分布在塔吉克斯坦、烏茲別克斯坦等國(guó)和地區(qū)，中國(guó)境內(nèi)的塔吉克族只要聚居于新疆塔什庫(kù)爾干塔吉克自治縣。信仰伊斯蘭教什葉派分支-伊斯瑪儀派，塔吉克族是中國(guó)唯一操伊朗語(yǔ)族語(yǔ)言的民族，塔吉克族以古爾邦節(jié)、肉孜節(jié)和圣紀(jì)節(jié)為三大主要節(jié)日。
阿昌族是云南特有的、人口較少的7個(gè)少數(shù)民族之一，民族語(yǔ)言為阿昌語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族，語(yǔ)支待定，有梁河方言和戶撒方言兩種方言，兼通漢語(yǔ)、傣語(yǔ)等其他民族的語(yǔ)言或方言，無(wú)本民族文字，使用漢字。主要分布于云南省德宏傣族景頗族自治州隴川縣戶撒阿昌族鄉(xiāng)、梁河縣囊宋阿昌族鄉(xiāng)、九保阿昌族鄉(xiāng)，其余分布于潞西、盈江、騰沖、龍陵、云龍等縣。最隆重的民族節(jié)日是“阿露窩羅節(jié)”。
普米族是中國(guó)具有悠久歷史和古老文化的民族之一，民族語(yǔ)言為普米語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系的藏緬語(yǔ)族羌語(yǔ)支，有南、北方言之分，沒(méi)有本民族的文字，通用漢文。主要分佈云南省怒江州的蘭坪縣、麗江市的寧蒗縣、玉龍縣和迪慶州的維西縣，信仰苯教，韓歸教，藏傳佛教。主要是大過(guò)年、大十五節(jié)、繞巖洞、轉(zhuǎn)山會(huì)、嘗新節(jié)等，有些地方也過(guò)清明節(jié)、端午節(jié)等節(jié)日。
鄂溫克族（舊稱通古斯或索倫）是東北亞地區(qū)的一個(gè)民族，主要居住于俄羅斯西伯利亞以及中國(guó)內(nèi)蒙古和黑龍江兩省區(qū)，蒙古國(guó)也有少量分布。在俄國(guó)被稱為埃文基人。鄂溫克民族的語(yǔ)言文化具有獨(dú)特性，屬阿爾泰語(yǔ)系之通古斯語(yǔ)族北語(yǔ)支，在日常生活中，鄂溫克人多數(shù)使用本民族語(yǔ)言，沒(méi)有本民族的文字。鄂溫克牧民大多使用蒙古文，農(nóng)民則廣泛使用漢文，鄂溫克族多信薩滿教，牧區(qū)的居民同時(shí)信喇嘛教。
怒族是中國(guó)人口較少、使用語(yǔ)種較多的民族之一，云南省怒江傈僳族自治州的瀘水（原碧江縣） 、福貢、貢山獨(dú)龍族怒族自治縣、蘭坪白族普米族自治縣，以及迪慶藏族自治州的維西縣和西藏自治區(qū)的察隅縣等地，怒族自稱“怒蘇”（瀘水），“阿怒”(福貢)、“阿龍”(貢山)和“若柔”（蘭坪），自認(rèn)為是怒江和瀾滄江兩岸的古老居民。怒族使用怒語(yǔ)，怒語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族。
京族也稱為越族，民族語(yǔ)言為京語(yǔ)，由于語(yǔ)言因素復(fù)雜，語(yǔ)言學(xué)家難以確定其語(yǔ)言屬系。京族主體在東南亞，中國(guó)境內(nèi)的京族主要分布在廣西壯族自治區(qū)防城港市，主要聚居在東興市江平鎮(zhèn)的澫尾、山心、巫頭三個(gè)海島上，三島素有“京族三島”之稱，宗教信仰為多神教，兼信道教、佛教，也有部分人信天主教。民族節(jié)日主要有“哈節(jié)”、“春節(jié)”、“中元”、“食新米節(jié)”等。
基諾族是云南省人口較少的7個(gè)特有民族之一，民族語(yǔ)言為基諾語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族彝語(yǔ)支，沒(méi)有文字，過(guò)去多以刻木、刻竹，記數(shù)、記事，通用漢語(yǔ)。基諾族主要聚居于云南省西雙版納傣族自治州（以下簡(jiǎn)稱西雙版納州）景洪市基諾山基諾族民族鄉(xiāng)及四鄰的勐旺、勐養(yǎng)、勐罕，勐臘縣的勐侖、象明也有少量基諾族散居。
德昂族，也稱“崩龍族”，是中緬交界地區(qū)的山地少數(shù)民族，民族語(yǔ)言屬于南亞語(yǔ)系孟高棉語(yǔ)族佤德昂語(yǔ)支，分為“布雷”、“汝買”、“若進(jìn)”三種方言，沒(méi)有本民族的文字，因長(zhǎng)期與傣、漢、景頗等民族相處，許多人通傣語(yǔ)、漢語(yǔ)和景頗語(yǔ)。主要居住中華人民共和國(guó)與緬甸聯(lián)邦共和國(guó)交界地區(qū)，節(jié)日主要有潑水節(jié)、關(guān)門節(jié)、開(kāi)門節(jié)等。
保安族是中國(guó)人口較少民族之一，民族語(yǔ)言為保安語(yǔ)，屬阿爾泰語(yǔ)系蒙古語(yǔ)族，由于和周圍漢族、回族長(zhǎng)時(shí)期的交往，保安語(yǔ)中漢語(yǔ)借詞較多，通用漢文，以漢文作為社會(huì)交往的工具。“保安”系本族自稱。保安族聚居的大河家地方，散居在臨夏回族自治州其它各縣和蘭州市以及青海、新疆等地。信仰伊斯蘭教，主要節(jié)日有爾德節(jié)、古爾邦節(jié)、圣紀(jì)節(jié)。
俄羅斯族，中華民族五十六個(gè)民族之一，語(yǔ)言屬印歐語(yǔ)系斯拉夫語(yǔ)族東斯拉夫語(yǔ)支。中國(guó)境內(nèi)俄羅斯族使用俄文，一般兼通俄、漢、維吾爾、哈薩克等多種語(yǔ)言，在社會(huì)上，俄羅斯族講漢語(yǔ)，使用漢文，在家庭內(nèi)，在與本民族交往時(shí)講俄語(yǔ)，使用俄文。散居在新疆、內(nèi)蒙古、黑龍江、北京等地，主要集中聚居在新疆維吾爾自治區(qū)西北部、黑龍江北部和內(nèi)蒙古自治區(qū)東北部的呼倫貝爾市下轄額爾古納市等地，俄羅斯族大多信仰東正教，少數(shù)人信仰基督教。主要節(jié)日有有圣誕節(jié)和復(fù)活節(jié)。
裕固族源出唐代游牧在鄂爾渾河流域的回鶻，使用三種語(yǔ)言，分別為：屬阿爾泰語(yǔ)系突厥語(yǔ)族的裕固語(yǔ)（堯乎爾語(yǔ)），屬阿爾泰語(yǔ)系蒙古語(yǔ)族的裕固語(yǔ)（恩格爾語(yǔ)），以及漢語(yǔ)。裕固族自稱“堯乎爾”、“西喇玉固爾”，1953年，取與“堯乎爾”音相近的“裕固”（兼取漢語(yǔ)富裕鞏固之意）作為族稱。裕固族是以畜牧業(yè)為主的民族，主要聚居在甘肅省肅南裕固族自治縣和酒泉黃泥堡地區(qū)，
烏孜別克族，中國(guó)境內(nèi)稱烏孜別克族，境外稱烏茲別克族，民族語(yǔ)言為烏孜別克語(yǔ)，屬阿爾泰語(yǔ)系突厥語(yǔ)族葛邏祿語(yǔ)支。主體在中亞，主要生活在烏茲別克斯坦、哈薩克斯坦、吉爾吉斯斯坦、塔吉克斯坦、土庫(kù)曼斯坦、伊朗、阿富汗等國(guó)家，中國(guó)境內(nèi)的烏孜別克族散居在新疆維吾爾自治區(qū)許多縣、市，烏孜別克族信仰伊斯蘭教。主要節(jié)日有“圣紀(jì)節(jié)”、“肉孜節(jié)”、“古爾邦節(jié)”等。
門巴族是中國(guó)具有悠久歷史文化的民族之一，民族語(yǔ)言為門巴語(yǔ)，屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族藏語(yǔ)支，方言差別較大，無(wú)本民族文字，通用藏文。主要分布在西藏自治區(qū)東南部的門隅和墨脫地區(qū)，錯(cuò)那縣的勒布是門巴族的主要聚居區(qū)。
鄂倫春族是中國(guó)東北部地區(qū)人口最少的少數(shù)民族之一，是狩獵民族，因此他們的衣食住行及歌舞等方面都顯示了狩獵民族特點(diǎn)。主要居住在大興安嶺山林地帶，使用鄂倫春語(yǔ)，鄂倫春語(yǔ)屬阿爾泰語(yǔ)系—通古斯語(yǔ)族通古斯語(yǔ)。信仰具有自然屬性和萬(wàn)物有靈觀念的薩滿教。
獨(dú)龍族是中國(guó)人口較少的少數(shù)民族之一，也是云南省人口最少的民族，使用獨(dú)龍語(yǔ)，沒(méi)有本民族文字。男女均散發(fā)，少女有紋面的習(xí)慣。獨(dú)龍族人相信萬(wàn)物有靈，崇拜自然物，相信有鬼。主要分布在云南省西北部怒江傈僳族自治州的貢山獨(dú)龍族怒族自治縣西部的獨(dú)龍江峽谷兩岸、北部的怒江兩岸，以及相鄰的維西傈僳族自治縣齊樂(lè)鄉(xiāng)和西藏自治區(qū)察隅縣察瓦洛等地。根據(jù)自然的變遷，從當(dāng)年大雪封山至次年大雪封山時(shí)稱為一年，稱之為“極友”。又把一年劃分為十二個(gè)時(shí)間多少不等的節(jié)月。
一月，稱“阿猛”，意為過(guò)雪月，在這一月里，大家休息，個(gè)別戶種旱洋芋。
二月，稱“阿薄”，意為出草月，山草開(kāi)始生長(zhǎng)，是大量種洋芋的時(shí)候。
三月，稱“奢久”，意為播種月，開(kāi)始播種小米、芋頭、棉花等作物。
四月，稱“昌木蔣”，意為開(kāi)花月，桃花開(kāi)，鶴集中鳴叫，播種完畢。
五月，稱“阿石”，意為燒火山月，大量燒火山，停止下種。
六月，稱“布昂”，意為饑餓月，存糧吃光，荒月，大量采集野糧。
七月，稱“阿茸”，意為山草開(kāi)花月，薅草，采野糧。
八月，稱“阿長(zhǎng)木”，意為霜降月，山草被凍死，開(kāi)始收莊稼。
九月，稱“單羅”，意為收獲月，收獲小米、包谷、稗子、蕎子。
十月，稱“總木甲”，意為降雪月，收獲完畢，儲(chǔ)糧，山巔降雪。
十一月，稱“勒梗”，意為水落月，河水降落，找冬柴，砍苦蕎，準(zhǔn)備過(guò)冬。
十二月，稱“得則砍”，意為過(guò)年月，又叫“羅奢什臘”，婦女砍活麻、織麻布、跳牛舞。
塔塔爾族為蒙古人種的西伯利亞類型，有本民族的語(yǔ)言，屬阿爾泰語(yǔ)系突厥語(yǔ)族西匈語(yǔ)支，有以阿拉伯文字為基礎(chǔ)的文字，主要信仰為伊斯蘭教（遜尼派）。在漢文史籍中常被譯為“韃靼”、“達(dá)怛”等，主要分布于中國(guó)新疆、俄羅斯聯(lián)邦、烏克蘭、巴爾干、哈薩克斯坦等國(guó)家和地區(qū)，民族主體位于中國(guó)境外，2010年第六次人口普查數(shù)據(jù)顯示，塔塔爾族在國(guó)內(nèi)共有3556人，是中國(guó)境內(nèi)人口最少的民族。新疆維吾爾自治區(qū)昌吉回族自治州奇臺(tái)縣大泉塔塔爾鄉(xiāng)是中國(guó)唯一的以塔塔爾族為主體的民族鄉(xiāng)。傳統(tǒng)節(jié)日主要有“肉孜節(jié)”、“古爾邦節(jié)”和“撒班節(jié)”。
赫哲族是中國(guó)東北地區(qū)一個(gè)歷史悠久的少數(shù)民族，民族語(yǔ)言為赫哲語(yǔ)，屬阿爾泰語(yǔ)系滿-通古斯語(yǔ)族滿語(yǔ)支，沒(méi)有本民族的文字，使用西里爾字母來(lái)記錄語(yǔ)言，因長(zhǎng)期與漢族交錯(cuò)雜居，通用漢語(yǔ)。主要分布于黑龍江、松花江、烏蘇里江交匯構(gòu)成的三江平原和完達(dá)山余脈，赫哲族是一個(gè)漁獵民族，并且是北方少數(shù)民族中惟一曾以漁業(yè)為主的民族。
珞巴族主要分布在西藏東起察隅，西至門隅之間的珞渝地區(qū)，主要從事農(nóng)業(yè)和狩獵。珞巴族有自己的語(yǔ)言，基本上使用藏文，珞巴語(yǔ)屬漢藏語(yǔ)系藏緬語(yǔ)族，珞巴族大部分居住在雅魯藏布江大拐彎處以西的高山峽谷地帶，直到20世紀(jì)中期，珞巴族社會(huì)仍處于原始社會(huì)末期階段，至今還在沿襲，是中國(guó)人口最少的民族。
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